Le directeur général de la compagnie Air France affirme que la zone où l'Airbus 330-200 a disparu vient d'être localisée "à quelques dizaines" de milles nautiques près. Au moins 61 Français, 58 Brésiliens, 26 Allemands et six Suisses sont parmi les personnes victimes du crash d'un Airbus 330-200 de la compagnie d'Air France. L'armée de l'air brésilienne a mené depuis quelques heures d'importantes opérations de recherches pour repérer l'appareil.

Un Airbus A330-200 de la compagnie Air France avec 228 personnes à son bord a disparu au-dessus de l'Atlantique lundi matin. Il assurait la liaison entre Rio de Janeiro et Paris lorsqu'il a disparu des écrans radars au large des côtes brésiliennes.

Des passagers de 32 nationalités étaient à bord de cet avion, dont 58 Brésiliens, 61 Français, 26 Allemands et six Suisses. L'avion a vraisemblablement été foudroyé, a déclaré la compagnie Air France. L'Air Bus a émis message automatique pour signaler une panne de circuit électrique après un orage.

Un pilote évoque dans Le Figaro l'hypothèse d'un attentat. "On peut très bien imaginer qu'une bombe a provoqué une dépressurisation de l'appareil", a-t-il déclaré. Il peut aussi s'agir d'"une grosse bombe qui a fait exploser tout l'avion", a-t-il ajouté.

L'avion se trouvait à 565 km du littoral brésilien lorsqu'il a donné son dernier signal. Il n'a pas été repéré par les radars du Cap-Vert, environ à 450 km à l'ouest du Sénégal.

Des recherches ont été engagées dans l'après-midi avec des avions de reconnaissance français et des moyens importants ont été mis en oeuvre par l'armée de l'air brésilienne.

Nicolas Sarkozy s'est rendu aujourd'hui à la cellule de crise à Roissy, où il a rejoint Jean-Louis Borloo et le secrétaire d'Etat aux Transports Dominique Bussereau.