La France examine la possibilité d'accueillir Lakhdar Boumediene, un ancien détenu algérien de Guantanamo. Selon l'AFP qui cite des sources concordantes, la France étudie actuellement les modalités d'accueil. Deux détenus algériens ont été blanchis par la justice américaine et sont libérables depuis fin novembre 2008. Il s'agit de Lakhdar Boumediene, 42 ans, en grève de la faim depuis plus de deux ans (alimenté de force selon l'organisation Amnesty International) et de Saber Lahmar, 39 ans.

L'initiative de la France s'explique, selon un responsable américain cité par la même agence, par «les liens historiques entre la France et l'Algérie».

Sur ce dossier, le président Obama et le président français Nicolas Sarkozy devaient se rencontrer pour des discussions bilatérales hier, en marge d'un sommet de l'OTAN et au lendemain d'une réunion du G20 à Londres. Pour le moment, ajoute l'AFP, aucune des sources citées n'a pu dire dans quel délai ce détenu serait transféré vers la France.

Lakhdar Boumediene et Saber Lahmar font partie d'un groupe de six Algériens vivant en Bosnie qui ont été arrêtés en octobre 2001, interrogés et mis hors de cause par la police bosniaque, avant que celle-ci ne les livre aux Américains. Ils font partie des premiers détenus arrivés à Guantanamo, en janvier 2002. Le gouvernement Bush les soupçonnait d'avoir fomenté un attentat contre l'ambassade américaine de Sarajevo. Des accusations très vite abandonnées sans que les hommes soient libérés pour autant.

Lakhdar Boumediene, dont le nom est associé à la décision d'un juge fédéral américain de libérer 5 détenus de Guantanamo, est un père de famille algérien qui vivait en Bosnie lors de son arrestation, avec ses quatre compagnons d'infortune également blanchis. Arrêté avec cinq autres, il est un des rares détenus de Guantanamo non inculpés dont le nom est connu aux Etats-Unis. Avant d'être le premier détenu à contester légalement sa détention, il est aussi celui qui a porté devant la Cour suprême la question du droit pour les détenus de contester leur emprisonnement devant la justice fédérale. Celle-ci a ouvert en juin les portes de la justice fédérale à ces hommes enfermés depuis sept ans sur simple soupçon de terrorisme, sans charge ni procès, dans une décision qui porte son nom.

Lakhdar Boumediene, 42 ans, est entré en grève de la faim depuis décembre 2006. Selon un de ses avocats, Stephen Oleskey, il est particulièrement souffrant. Il a perdu beaucoup de poids et est maintenu deux fois par jour sur une chaise, attaché en sept endroits, avec un masque sur la bouche pour être nourri de force, à l'aide d'un tuyau introduit par le nez qui envoie un liquide protéiné dans son estomac.

Djiamel Belaïfa du quotidien d'Oran