Arrêté mardi dernier par la police de Kent, un comté du sud de l'Angleterre, Mohammed Ali, soupçonné d'être l'auteur du double meurtre de deux soeurs d'origine algérienne à Birmingham, a comparu samedi devant un tribunal de cette ville et placé en détention. Le suspect, âgé de 28 ans, a été arrêté alors qu'il tentait d'embarquer sur un ferry. Il devra comparaître à nouveau le 26 septembre devant un autre tribunal de Birmingham, ville de sa résidence.

Les deux étudiantes, Yasmine Larbi-Cherif, 22 ans, et sa soeur Sabrina, 19 ans, de nationalité britannique mais nées en Algérie avaient été retrouvées mortes lundi, dans leur appartement, situé à Ryland Street (Ladywood), un quartier résidentiel de Birmingham. L'autopsie avait révélé qu'elles avaient été tuées à coups de couteau. Yasmine a été poignardée deux fois, dont une dans le dos, et Sabrina a subi un «nombre important» de blessures, selon le parquet. Ce double assassinat a surpris tous les habitants du quartier du fait, avaient-ils précisé, que la région est généralement sûre. Une enquête a été immédiatement ouverte afin de déterminer l'identité des agresseurs et les conditions du double meurtre. Un porte-parole de la police britannique cité par The Guardian avait indiqué qu'« une équipe d'enquêteurs est en train de procéder à des analyses dans l'endroit où s'est déroulé le meurtre ». La police pense qu'elles ont été tuées pendant le week-end dernier. Les deux soeurs, filles d'un haut cadre de Sonatrach exerçant à Alger, étaient arrivées en Angleterre il y a dix ans, quand leur père s'était vu proposer un emploi à Londres. Elles n'habitaient leur logement de Birmingham que depuis quelques semaines. Tandis que leur famille réside dans le quartier de Wembley, dans le nord de Londres. Yasmine avait poursuivi des études de biochimie à l'université de Birmingham et espérait trouver un emploi dans le monde médical. Sa soeur devait commencer ses études de français ce mois-ci dans la même université. Ce n'est pas la première fois que des étudiants étrangers sont assassinés à Londres. Le 3 juillet dernier, deux étudiants français, âgés de 23 ans, ont été tués. Leur corps ont été découverts, alors que les voisins avaient appelé les pompiers pour un incendie soi-disant lié à une explosion.

Il s'agirait, selon la police britannique, d'un meurtre commis de sang-froid, puisque les jeunes ont été tués à coups de couteau portés dans le dos, la tête et le cou, après avoir été ligotés. Les agresseurs ont par la suite brûlé l'appartement pour brouiller les pistes.

B. Mokhtaria/ Quotidien d'Oran