C’était l’Afghanistan ou l’Irak. Finalement c’était l’Irak. Pourquoi l’Irak ? A deux heures de la Turquie, l’Irak est à vol d’oiseau pour Air Force One qui a atterri sur la base militaire de Victory Camp, près de l’aéroport de Bagdad, hier dans l’après-midi.

Le Président a été accueilli par le Général Ray Odiemo, Général en Chef des Forces Armées Américaines en Irak qui était accompagné de 600 soldats. Une séance de briefing du Général à son Président a suivi cet accueil. Puis Barack Obama a rencontré le Premier Ministre Nouri Al-Maliki ; le Président Jalal Talabani et les deux vice présidents Irakiens. Enfin, le Président s’est rendu au quartier général de la Force Multinationale, situé dans un ancien Palace de Saddam Hussein requisitionné : le Palace de la Rotonde de Al Faw où l’attendaient 1 500 membres des troupes.

Après l’explosion de joie et de sentiments réciproques, le Président a introduit son allocution par un Grand Merci à chacun d’entre vous. C’est un honneur pour moi d’être avec vous.

Audience. "You’re welcome". Tout le plaisir est pour nous. Nous t’aimons.

Réponse du Président : Je vous aime aussi et je suis honoré de partager ce moment avec chacun d’entre vous. Et je ne vais pas être long parce que je voudrais serrer le plus de mains possible et puis, j’ai parlé toute la semaine. Je voudrais vous parler de 2 ou 3 choses.

"Vous avez brillamment réussi toutes les missions qui vous ont été confiées"

"Je voudrais tout d’abord rappeler que : Vous avez brillamment réussi toutes les missions qui vous ont été confiées . C’est le premier point. Sous une pression énorme accompagnée d’énormes sacrifices ; en dépit de la controverse, de la difficulté et des orientations politiques, vous avez gardé les yeux fixés sur votre tâche. Et, grâce à cela, toutes les missions qui vous ont été assignées - depuis le départ de Saddam, jusqu’à la réduction de la violence, en passant par la stabilisation du pays et la facilitation de la tenue des élections - vous avez donné à l’Irak l’opportunité de se prendre en charge en tant que pays démocratique.

C’est une réalisation extraordinaire et pour cet accomplissement, vous avez les remerciements du peuple Américain. C’est la première chose.

Le deuxième point est que les prochains 18 mois vont être critiques. Je viens tout juste d’en parler avec votre général mais je crois qu’il s’agit là d’une chose dont chacun de vous est conscient. Le temps du transfert des responsabilités aux Irakiens est venu. Ils doivent prendre les responsabilités pour leur pays et pour leur souveraineté.

La principale chose que je veux dire est que nous n’avons pas oublié ce que vous avez déjà accompli. Nous sommes reconnaissants de ce que vous ferez encore et aussi longtemps que je serai à la Maison Blanche, vous aurez le soutien dont vous avez besoin et les remerciements que vous méritez de la part de la Nation reconnaissante. [Applaudissements]

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Par Elise Mbock - scenepublique.com