Batman débarque en France. The Dark Knight, Le Chevalier Noir, un film d’aventures sorti en Amérique du Nord le 18 juillet dernier, sort officiellement en France ce 13 août 2008. Ce long-métrage américain de Christopher Nolan est basé sur le célèbre personnage de fiction DC Comics, Batman. C'est la suite de Batman Begins sortie en 2005.

Dans cet opus, nous pouvons voir la première rencontre entre Batman, toujours interprété par Christian Bale, et son ennemi juré le Joker, joué par Heath Ledger, décédé le 22 janvier 2008 avant la sortie du film. La durée officielle du film est de 2h27. Par ailleurs, en Amérique du Nord, sa durée est de 2h32 (152 minutes). Sa durée fait de lui la plus longue adaptation cinématographique de Batman jamais réalisée. A sa sortie en Amérique du Nord, le film rencontre un grand succès, alignant de nombreux records au box-office comme la meilleure journée de tous les temps, le meilleur jour de sortie de tous les temps, le meilleur week-end (fin de semaine) d'exploitation de tous les temps devant le dernier film Spider-Man.

Batman accentue ses efforts dans sa lutte contre le crime. Avec l'aide du Lieutenant James Gordon et du Procureur Fédéral Harvey Dent, il entreprend de démanteler les principaux gangs qui infectent encore les rues de Gotham City. Ce partenariat s'avère efficace mais ils se retrouveront bientôt la proie d'un chaos généralisé dominé par un esprit criminel brillant bien qu'émergeant, connu pour la peur qu'il inspire aux citoyens de la ville sous le nom du... Joker.

Personnages

Personnages présents dans Batman Begins

La plupart des personnages principaux vus dans le premier film sont présents dans le deuxième opus.

• Bruce Wayne/Batman : Un milliardaire philanthrope luttant contre le crime à Gotham City sous la forme de Batman (l'homme chauve-souris), surnommé aussi le chevalier noir (the dark knight).
• Alfred Pennyworth : Le majordome de Bruce Wayne. Il s'occupa de Bruce après la mort de ses parents. Alfred est plus qu'un simple majordome, c'est aussi une figure paternelle pour Bruce Wayne.
• James Gordon : Un membre du département de la police de Gotham City. Il est un des rares policiers à ne pas être encore corrompu.
• Rachel Dawes : C'est l'assistante du procureur Dent mais aussi une des amies d'enfance de Bruce Wayne. Rachel connaît son plus grand secret.
• Lucius Fox : Il travaille chez Wayne Entreprises et connaît le secret de Bruce Wayne. C'est lui qui fabrique tous les bat-gadgets et la Batmobile.
• Jonathan Crane : Dans Batman Begins, c'est un des psychiatres de l'Asile d'Arkham. Il s'associe avec la pègre et crée une toxine hallucinogène et phobique qu'il vaporise sur la ville. Pour effrayer, Crane met un masque d'épouvantail qui lui permet aussi d'être immunisé contre ce gaz. A la fin du premier film, Jonathan Crane reçoit une décharge électrique envoyée par Rachel Dawes, et disparaît. Dans le film The Dark Knight, Le Chevalier Noir, il sera toujours en liberté

Nouveaux personnages

De nouveaux personnages font leur apparition dans The Dark Knight, Le Chevalier Noir dont le pire ennemi de Batman, le Joker ainsi que le procureur Harvey Dent.

• Le Joker : A la fin du film Batman Begins, l'inspecteur Gordon informe Batman qu'un criminel est en cavale. Il a commis un vol, un double homicide, et laisse une carte de joker comme carte de visite.
• Harvey Dent/Double-Face : Un des procureurs de Gotham City. Alors qu'il est en pleine campagne pour les élections du procureur général, il tente d'éradiquer le crime à Gotham et d'arrêter le Joker. Harvey Dent sera défiguré dans le film, devenant peu à peu Double-Face.
• Gamble : Une des têtes de la mafia à Gotham City.
• Salvatore Maroni : Un membre de la pègre.
• Anthony Garcia : C'est le maire de Gotham City.

Fiche technique

Comme Batman Begins, le film est réalisé par Christopher Nolan

• Titre : The Dark Knight, Le Chevalier Noir
• Titre original : The Dark Knight
• Titre québécois : Le chevalier noir
• Studio : Warner Bros. Pictures, Inc.
• Réalisation : Christopher Nolan
• Scénario : Jonathan Nolan, d'après une histoire originale de Christopher Nolan et David S. Goyer, et d'après le personnage créé par Bob Kane et Bill Finger en 1939
• Production : Christopher Nolan, Charles Roven, Emma Thomas, Benjamin Melniker et Michael E. Uslan
• Musique : Hans Zimmer et James Newton Howard
• Photographie : Wally Pfister
• Montage : Lee Smith
• Pays d'origine :  États-Unis
• Format : Couleurs - 2,35:1 - DTS / Dolby Digital / SDDS - 35 mm
• Genre : Action, fantastique
• Budget : 180 millions de dollars
• Dates de sortie
  •  États-Unis : 18 juillet 2008
  •  Canada : 18 juillet 2008
  •  Belgique : 23 juillet 2008
  •  Suisse : 13 août 2008
  •  France : 13 août 2008

Distribution

• Christian Bale (VF : Philippe Valmont et VQ : Antoine Durand) : Bruce Wayne/Batman
• Michael Caine (VF : Frédéric Cerdal et VQ : Vincent Davy) : Alfred Pennyworth
• Heath Ledger (VF : Stéphane Ronchewski et VQ : Gilbert Lachance) : le Joker
• Maggie Gyllenhaal : Rachel Dawes
• Morgan Freeman (VF : Benoît Allemane et VQ : Aubert Pallascio) : Lucius Fox
• Gary Oldman (VF : Vincent Violette et VQ : Marc Bellier) : Lt James Gordon
• Aaron Eckhart (VF : Constantin Pappas et VQ :Daniel Picard): Harvey Dent/Double-Face
• Anthony Michael Hall : Mike Engel
• Cillian Murphy (VQ : Daniel Lesourd) : Dr. Jonathan Crane/L'Épouvantail
• Michael Jai White : Gambol
• Eric Roberts (VQ : Benoit Rousseau) : Salvatore Maroni
• Nestor Carbonell : Anthony Garcia
• Nathan Gamble : James Gordon Junior
• William Fichtner (VQ : Jean-Luc Montminy) : le directeur de la banque nationale de Gotham
• Melinda McGraw : la femme de James Gordon
• Colin McFarlane (VQ : Pierre Chagnon) : Commissaire Gillian B. Loeb

Ainsi la plupart des acteurs présents dans le premier opus reprennent leur rôle dans le second, seul Katie Holmes est remplacé par Maggie Gyllenhaal dans le rôle de Rachel Dawes . Du côté des ennemis de Batman, Heath Ledger joue le nouveau Joker pour un rôle totalement différent de celui de Jack Nicholson dans Batman version Tim Burton. Aaron Eckhart est le nouveau procureur Harvey Dent.

L'acteur a annoncé sa transformation en Double-Face dans The Dark Knight. Cillian Murphy reprend du service dans le rôle de l'Epouvantail. Michael Jai White  & Eric Roberts joueraient deux membres de la mafia. Le personnage de Roberts servirait de lien entre les affaires du Joker et celle de Dent. Anthony Michael Hall joue Mike Engel, un journaliste jaloux de Bruce Wayne et qui découvrira au cours du film sa double identité.

Récompenses

• • Golden Trailer Awards

• Meilleur trailer pour un film d'action (Best Action Award) : gagné
• Meilleure affiche pour le teaser d'une superproduction de l'été 2008 (Best Summer 2008 Blockbuster Poster for the teaser) : gagné
• Meilleure conception graphique (Best Motion/Title Graphics) : nominé
• Meilleure affiche pour le teaser Batman d'une superproduction de l'été 2008 (Best Summer 2008 Blockbuster Poster for the Batman teaser) : nominé

Réception

Sur plus de 200 critiques récoltées par le site Rotten Tomatoes, le film obtient 94 pour cent de critiques positives, avec une moyenne de 8.5/10. Sur le site IMDb, le film obtient 115 000 votes en moins d'une semaine et est classé pour le moment comme le meilleur film de tous les temps, devant Le Parrain

Records

• Alors que le film n'était pas encore à l'affiche aux États-Unis, les résultats étaient plus qu'encourageant. Imax à en effet annoncé qu'une semaine avant la sortie, 2 millions de dollars de recettes ont été engrangées seulement grâce aux réservations^. L'ensemble des salles du groupe ont dû ajouter des séances le premier jour pour le film, à minuit et 3h du matin, voir pour certaines faire du non-stop.

• Le nouvel épisode des aventures de Batman a enregistré trois fois plus de billets pré-vendus que Pirates des Caraïbes, jusqu'au bout du monde, et plus du double de Spider-Man 3 et de Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours

• Widest Release Record : The Dark Knight bénéficie de la plus large sortie de tous les temps avec plus de 4 300 cinémas diffusant le film

• Même engouement au Canada, où la firme Cineplex Entertainment a annoncé le jour avant sa sortie des ventes frolant 1 million de dollars, un record

• Midnight Box Office Record : aux États-Unis, aux premières séances de minuit, sur un total de 3040 salles de cinéma, The Dark Knight a rapporté 18,489 millions de dollars, et dépasse le record de 16,5 millions de dollars détenu par Star Wars : épisode III - La Revanche des Sith en 2005

• Opening Day Box Office Record : le premier jour de sortie en Amérique du Nord, The Dark Knight récolte 67,17 millions de dollars, un record détenu jusqu'à présent par Spider-Man 3 

• Single Day Box Office Record : jamais un film n'aura remporté autant en une journée en Amérique du Nord, avec 67,17 millions de dollars

• Opening Weekend Box Office Record : le film a établi un nouveau record au box-office nord-américain, en enregistrant 158,41 millions de dollars de bénéfice en un seul week-end et battant ainsi Spider-Man 3, le dernier film qui détenait ce record avec 151,11 millions de dollars

• Second Weekend Box Office Record : Avec 75,17 millions de dollars récoltés le second week-end d'exploitation en Amérique du Nord, The Dark Knight bat le record de 72,17 millions de dollars obtenus par le film d'animation Shrek 2 établi en 2004

• Le dernier Batman a également battu Spider-Man 3 dans ses débuts au cinéma Imax en Amérique du Nord, avec 6,2 millions de dollars au box-office contre 4,7 millions de dollars pour l'homme araignée

• Friday Box Office Record : le film a rapporté 67,17 millions de dollars son premier vendredi d'exploitation en Amérique du Nord, ce qui en fait le meilleur vendredi de tous les temps

• Sunday Box Office Record : le film a rapporté 43,6 millions de dollars son premier dimanche d'exploitation en Amérique du Nord, ce qui en fait le meilleur dimanche de tous les temps

• Fastest to $100 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 100 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 2 jours) 

• Fastest to $150 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 150 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 3 jours) 

• Fastest to $200 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 200 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 5 jours) 

• Fastest to $250 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 250 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 8 jours) 

• Fastest to $300 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 300 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 10 jours)

• Fastest to $350 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 350 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 14 jours) 

• Fastest to $400 Million : The Dark Knight est le long métrage qui a atteint le plus rapidement les 400 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord (en 18 jours)

• Opening Week Box Office Record : Avec 238 615 211 dollars de recettes sa première semaine de sortie aux USA, The Dark Knight fait les meilleurs 7 premiers jours d'exploitation de tous les temps

Tournage

Durant le mois d'octobre 2006, Robin Higgs qui s'occupe du repérage des lieux de tournage, visite Liverpool. D'autres endroits furent repérés tels que Yorkshire, Glasgow, et une partie de Londres. En Août 2006, le producteur Charles Roven avait déclaré que le tournage commencerait en mars 2007

Lors d'une interview du mois de mai sur USA Today, Christopher Nolan a annoncé qu'une partie de The Dark Knight, Le Chevalier Noir serait tournée avec des caméras Imax. Il explique qu'il n'y a rien de comparable avec la vision d'un film dans ce format et que le téléspectateur s'immerge plus facilement. Quatre scènes importantes seront tournées sous ce format, dont celle de l'apparition du Joker, incarné par Heath Ledger. Ce sera ainsi le premier film à être tourné en partie en Imax

Warner Bros a choisi Chicago comme lieu de tournage, où quelques scènes avaient déjà été tournées pour Batman Begins. Le nom de code du film était Rory's First Kiss, mais les journalistes locaux ne tardèrent pas découvrir le vrai titre du film, The Dark Knight (le titre francophone, The Dark Knight, Le Chevalier Noir, sera dévoilé le 18 décembre 2007, à travers la bande-annonce française). Le tournage débute finalement mi-avril, à Chicago, pour des scènes d'intérieur et d'extérieur, incluant une scène d'hélicoptère. En mai 2007, le tournage continue au Royaume Uni à Londres précisément. Début juin 2007, l'équipe de tournage retourne à Chicago pour une durée de 13 semaines et se poursuit dans cette ville mythique jusqu'à la fin du mois de Septembre.

La production du film génère 45 millions de dollars à l'économie de la ville de Chicago ainsi que des milliers d'emplois. D'après l'acteur Michael Caine, des scènes du film sont aussi tournées à Los Angeles, Baltimore et Hong Kong pour ses hauteurs vertigineuses.

Heath Ledger décède le 22 janvier 2008, avant même la sortie du film au cinéma. Toutefois, le tournage du film est terminé, ce qui ne constitue une problématique à ce niveau.

Autour du film

• Le film réalisé par Christopher Nolan ne comporte aucun référent chronologique aux films précédents réalisés par Tim Burton ou Joel Schumacher. C'est la suite du film Batman Begins sorti en 2005.

• Les autres films de la franchise :
  • Batman, sorti en 1989
  • Batman, le défi, sorti en 1992
  • Batman Forever, sorti en 1995
  • Batman & Robin, sorti en 1997
  • Batman Begins, sorti en 2005

• Le film est diffusé après le décès, en janvier 2008, du premier rôle Heath Ledger (le Joker) et lui rend donc hommage.
• Dans le cadre d'une opération promotionnelle, la Batmobile a effectué plusieurs tours de piste aux côtés de la Toyota TF108 de Timo Glock à l'occasion du Grand Prix de Formule 1 de Grande-Bretagne 2008

Marketing

Bande-annonce

Le premier teaser (aperçu) anglophone est projeté au cinéma pour la première fois le 27 juillet 2007 à l'occasion de la sortie de Les Simpson - Le Film, ainsi qu'à la convention du Comic-Con à San Diego. Le teaser ne propose aucune image du film, mais une discussion entre Bruce Wayne et son majordome Alfred, ainsi que les intentions réelles du Joker. Le même jour, la vidéo est disponible sur le web. Quant à la première bande-annonce du film, elle est visible aux États-Unis le 14 décembre 2007, le jour de la sortie en salles de I am Legend, un autre film des studios Warner Bros. Une première affiche du film est dévoilée le 5 décembre 2007 sur le net. Le 14 décembre, les deux affiches officielles internationales sont révèlées. La première met en avant Batman et la deuxième son pire ennemi le Joker. Il est désormais possible de découvrir la bande-annonce en VO ici. Le 18 décembre 2007, c'est au tour de la version française de faire son apparition sur la toile, ici. Le lundi 5 mai 2008, la deuxième bande-annonce est révélée ici.

Internet

En mai 2007, les studios Warner Bros ouvrent un site officiel pour le film. Peu de temps après, une deuxième page sur la campagne politique du personnage Harvey Dent, I believe in Harvey Dent, est ajoutée au site. Pour assurer le bon lancement du film à sa sortie, Warner Bros a fait appel à la société 42 Entertainment, spécialisé dans la publicité virale

Le 27 juillet 2007, cette compagnie lance un nouveau site mettant en avant le pire ennemi de Batman, le Joker. On y découvre une nouvelle photo du Joker, des rapports de police ainsi que son fameux rire. Ce site, WhySoSerious.com, dévoile par la même occasion le premier teaser du film^.

Quelques jours après l'ouverture du site Whysoserious.com, le site est remplacé par Rent-a-clown.com. Ce nouveau site est à nouveau centré sur le clown du crime. Le Joker propose de louer pour des fêtes un des 139 clowns en photos. Ces clowns sont en fait les participants au jeu de piste qui a eu lieu quelques jours auparavant à la convention du Comic-Con à San Diego. Fin Octobre, le site Whysoserious.com dévoile une nouvelle photo du Joker. Un nouveau site Rorysdeathkiss.com dédié au Joker ouvre par la suite.

Fin novembre, les sites viraux se multiplient. Il est ainsi possible de poster un message au candidat Harvey Dent sur son site We are the answers, pour dénoncer les policiers corrompus de Gotham City. Le site de la Police de Gotham Gothampolice.com donnent toutes les informations nécessaires pour combattre le crime. La banque de Gotham City propose ses services sur son site Gotham National Bank. Vous pouvez laisser aussi un commentaire sur le site Remembering Gina, dédié à la mémoire d'une jeune femme décédée. The GothamTimes.com est le site du journal d'actualité de Gotham. Le site Hahahatimes est un site détourné de ce même journal. GothamCityRail.com est le site des transports en commun de la ville.

Ibelieveinharveydenttoo.com est un domaine du Joker faisant référence au site de la campagne d'Harvey Dent Ibelieveinharveydent.warnerbros.com qui révèle une surprise en sélectionnant la page. Gotham Victims Advocate Foundation est le site d'une fondation qui s'occupe des victimes d'un crime. Gothamusd.net est le site des écoles de Gotham City et GothamCab le site des taxis de la ville. Acme Security Systems propose des systèmes de sécurité. Le site du Gotham City Hall est encore en construction. Gothamtechnologiesinc.com est le site de la société du traitement des eaux de Gotham City. Le site des affaires internes du département de la police de Gotham City ouvre aussi ses portes sur Gpdiad.com. Bettyshouseofpies.com est le site d'une patisserie et Saintswithunschurch.org le site de la plus vieille église de Gotham. ATasteForTheTheatrical.com est une page de journal du Gotham Times permettant de découvrir la bande-annonce du film.

A la mort de Heath Ledger, les studios Warner rendent hommage à l'acteur sur le site de The Dark Knight. Moins de cinq mois avant la sortie du film aux États-Unis, le site IBelieveInHarveyDent.com est mis à jour. Il est désormais possible de rejoindre le candidat au poste de District Attorney de Gotham City dans son combat pour changer la ville en y laissant son adresse email. Il est possible d'envoyer ses vidéos pour soutenir Harvey Dent, connaitre le passage de la "Dentmobile" aux États-Unis, de télécharger les affiches de campagne. Concerned Citizens for A Better Gotham est le site d'un groupe anti-Harvey Dent et JosephCandoloro.com/ est le site du créateur du premier. TrustGarcetti.com/ et DanaWorthington.com sont les sites des deux rivaux d'Harvey Dent aux élections. Rossi's Delicatessen.com est le site d'un restaurant italien répertorié sur le site Citizensforbatman, un site de soutien au justicier de Gotham. Début avril, le site Acmesecuritysystems.com/delosouvre et il permet de laisser son numéro de téléphone pour que le commissaire Gordon vous rappelle.

Fin avril, le site WhySoSerious dévoile de nouvelles affiches du film ici. Dans un même temps, deux nouveaux sites viraux ouvrent: celui de l'hotel GothamInterContinentalHotel.com, le site d'un grand hotel et KinslyTravel.com un site de voyage. Le 6 mai 2008, le site est mis à jour et les trois trailers sont mis en ligne. Un mini-site promotionnel Comcast.net/thedarkknightmovie ouvrent le 5 juin où de nouvelles vidéos sont mises en ligne. Le 10 juin, Gothamcablenews.com, pour les informations, et Gothamelectionboard.com pour les élections à Gotham. Le 13 juin, Harvey Dent est donné vainqueur. Deux nouveaux sites viraux font leur apparition, GothamCityPizzeria.com et le site du Gotham Ferry System, ainsi qu'une nouvelle parution du Gotham Times.

Produits dérivés

En 2008, un grand nombre de produits dérivés vont être commercialisés, tels que des jouets incluant un nouveau véhicule, des figurines de Batman, du Joker, de l'Epouvantail ou du procureur Harvey Dent, des costumes, un jeu vidéo, et même un jeu de cartes UNO. Mattel devrait aussi commercialiser une Batmobile et un Batpod radio-commandés sous la marque Tyco Rc. Le fabricant de glaces Miko commercialise une glace The Dark Knight sous forme de perles arômatisées citron et cola. A l'occasion de la sortie du film en France, Nokia propose une offre promotionnelle The Dark Knight pour le lancement de son nouveau mobile le 5220 XpressMusic comprennant des sonneries, fonds d'écran, ou encore des bande-dessinées interactives. Nestlé propose aussi une offre avec ses céréales Crunch et Lion.

Dessin animé Batman: Gotham Knight

Un dessin animé, sous le nom de Batman: Gotham Knight, à ne pas confondre avec la série animée des années 90 Gotham Knights, se déroulera entre le film Batman Begins et le film The Dark Knight, Le Chevalier Noir, et sortira en DVD le 8 juillet 2008 aux États-Unis sous trois éditions: une édition simple, une édition spéciale avec deux disques et une édition blu-ray avec un seul disque. Le dessin animé au style manga sera divisé en 6 épisodes aux dessins différents et ciblera plutôt un public adolescent et adulte. Les histoires introduiront des personnages connus de l'univers DC Comics mais aussi des personnages issus du film Batman Begins. Côté scénario, le dessin animé aura droit à des talents tels que David S. Goyer, le scénariste des films Blade et Batman Begins, Brian Azzarello, scénariste de nombreux comics, Alan Burnett, scénariste des séries animéés Batman Beyond et Superman: the Animated Series, Jordan Goldberg, producteur du film, ainsi que Josh Olson, scénariste du film A history of violence nominé aux Oscars 2005. La réalisation quant à elle sera japonaise, avec des noms tels que Shojiro Nishimi, Futoshi Higashide, Hiroshi Morioka, Yasuhiro Aoki and Toshiyuki Kubooka. Bruce Timm réalisera aussi un des épisodes. Le site officiel dédié au dessin animé a été mis en ligne ici

Montagne russe The Dark Knight Coaster

Une montagne russe, sous le nom de The Dark Knight Coaster, fera son apparition au printemps 2008 dans le parc d'attractions Six Flags Great Adventure. L'attraction ouvre juste à côté des attractions BATMAN dans deux parcs du réseau Six Flags Great Adventure : à Jackson et à Chicago. L'attraction plonge d'abord les visiteurs dans l'univers sombre de Gotham City au moyen d'effets visuels et sonores sophistiqués utilisant les visuels du film, avant de les projeter à toute vitesse dans l'obscurité. Le site officiel dédié à la montagne russe a été mis en ligne ici

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