Dans les cancers de l’ovaire, l’équipe de Fatima Mechta-Grigoriou a récemment découvert deux signatures moléculaires exclusives ayant une valeur pronostique. Il s'agit de la signature de « stress oxydant » permettant d’identifier des tumeurs moins agressives mais plus sensibles au traitement, et la signature de type « fibrose » caractérise les tumeurs à fort risque de dissémination tumorale.

Réaction de Fatima Mechta-Grigoriou : Ces travaux sont une nouvelle preuve du fait que la cancérologie n’est pas une discipline manichéenne. Tout n’est pas blanc ou noir, il y a de nombreux paradoxes au cours du développement d’un cancer.

Pour citer d’autres exemples de cette dualité, prenons la tumeur. Cet amas de cellules tumorales n’est pas un tout homogène. Il est constitué de cellules tumorales et de différents types de cellules saines. Or ces cellules, bien que saines, vont jouer un rôle actif dans le développement tumoral. Parmi ces cellules saines, les fibroblastes servent ainsi souvent de locomotives aux cellules tumorales : ils peuvent les tracter hors du foyer tumoral initial et les aider à franchir le premier pas vers la dissémination tumorale et les métastases.

Les cellules tumorales vont aussi « détourner » les cellules immunitaires de leur fonction initiale. Venues détruire les cellules tumorales, les cellules immunitaires vont finir paradoxalement par contribuer à leur développement.

Ces paradoxes expliquent toutes les difficultés inhérentes à la compréhension de la cancérogénèse et à la découverte de solutions thérapeutiques adaptées. »

Quelques rappels :

Le cancer de l’ovaire touche 4 600 femmes chaque année en France.

Du fait de la situation anatomique des ovaires, une tumeur ovarienne peut atteindre un volume important avant de provoquer des symptômes incitant à consulter, ce qui explique que ce cancer est souvent diagnostiqué à un stade avancé.

Le traitement repose sur une combinaison principalement de chirurgie et de chimiothérapie. Le choix entre les différentes options thérapeutiques est fonction de la morphologie des cellules tumorales, de leur taux de prolifération, de l’extension de la maladie… et l’analyse des altérations génétiques (signature moléculaire) pourraient bientôt participer à cette décision.