La dernière fois que le volcan qui bloque l’Europe au sol est entré en activité, cela a duré 2 ans. C’était en 1821. L’aviation était à ses balbutiements. Aujourd’hui à son apogée et symbole par excellence de la mondialisation triomphante et heureuse, sans l’aviation, le monde est déboussolé.

Alors il y a ceux qui s'inquiètent des pertes économiques et qui accusent  le gouvernement Britannique et les autres gouvernements européens d'excès de zèle précautionniste dans la gestion de la crise occasionnée par le nuage de fumée volcanique et qui ont engagé le débat. L'Agence américaine Internationale du transport aérien, les compagnies aériennes et l'association des aéroports européens font partie de ceux-là qui accusent les gouvernements Européens de manquer de vision dans leur prise de décision qu'ils les invitent à revoir.

British Airways et KLM ont effectué des vols tests et affirment ensemble que "les analyses que nous avons effectuées à ce jour, en collaboration avec celles des autres compagnies aériennes qui ont effectué des vols d’essai établissent des preuves formelles que les restrictions actuelles ne sont pas nécessaires". D’autre part, nous pensons que les compagnies aériennes sont mieux placées pour donner accès aux bonnes informations et déterminer quels risques existent - si risques il y a - pour les compagnies, l’équipage et les passagers".

Les groupes KLM et British Airways en concluent que : "les conditions aériennes sont sans danger pour les vols".

Argument contre argument

Ce à quoi le porte de parole de l’Autorité de l’Aviation Civile Britannique répond que : "Nous avons besoin des preuves que les vols sont sûrs. "A l’heure actuelle, nous avons des preuves que la fumée peut endommager les avions et que l’équipement des avions offre un "degré zéro de sécurité" face à la fumée". Dans ces circonstances, il est peu probable que la Tour de contrôle Britannique qui gère le trafic aérien lève les restrictions.

Derrick Ryall de l’Office Météorologique Britannique à Londres affirme qu’il "n’y a pas de définition du "niveau de sécurité" pour la fumée volcanique. A sa connaissance, personne n’a encore établi à quoi ce niveau de sécurité pouvait correspondre pour les avions ".

Conclusion de l’Autorité Britannique de l’Aviation Civile : "le trafic aérien sera sévèrement affecté tant qu’un certain seuil de fumée sera détectable dans l’espace aérien".

Faut-il libérer le ciel ou maintenir les restrictions de vols ? Lire le débat complet ici.

D'un côté : l'Agence Internationale des Transports aériens - l'association des aéroports européens, l'association des compagnies aériennes européennes, British Airways et KLM. "Les aéroports européens ont déjà perdu près de 136 millions à ce jour", pensent-ils ; laissant suggérer que la situation ne peut plus durer.

De l'autre, le Bureau International de l'Observation de l'activité des Volcans pourtant placé sous l'autorité de l'agence internationale des transports aériens, l’Autorité de l’Aviation Civile Britannique et l’Office de Météorologie Britannique, qui ont reçu l'appui de l'unité de recherche de mesure des conditions atmosphériques de l'aviation de l'Université britannique Cranfield.