Baisser de rideau cet après-midi au stade de Dar El Beïda sur la huitième édition de la CAN-2009 (U -17 ans) avec, comme apothéose, une finale inédite Algérie - Gambie. Qui succédera au Nigéria au palmarès de cette compétition qui aura connu un franc succès à tous les niveaux ?

Tous les observateurs qui ont suivi de près ces joutes n'ont pas tari d'éloges quant à la bonne organisation de cette manifestation qui, souhaitons-le, se terminera dans une ambiance de fête quel que soit le vainqueur. Le stade de Dar El Beïda, qui a été retenu en fin de compte pour abriter cette finale, s'avérera trop exigu pour contenir la masse des supporters algériens qui se sont donné le mot pour jouer leur rôle de douzième homme dans cette opposition. Une opposition qui s'annonce ouverte à tous les pronostics, même si la Gambie qui aura réalisé jusque-là un sans-faute part avec un léger avantage. Les cadets gambiens, qui ont fait valoir leur suprématie dans le groupe A, n'ont pas trouvé trop de difficultés pour se frayer un chemin aux demi-finales face au Malawi, l'invité surprise dans le carré d'as, et ce après la disqualification du Niger.

Les protégés de l'Egyptien Tarik Siagi n'ont pas cessé au fil des rencontres de confirmer leur statut de favori en présentant un football de bonne facture. Alliant le physique à la technique, une sensation de puissance et d'aisance se dégage de cette jeune formation qui retrouvera sur son chemin une équipe algérienne très motivée pour prendre sa revanche. Dans ce contexte, cette finale sera placée sous le sceau de la revanche pour l'Algérie qui semble monter en puissance au fil de la compétition en prenant comme référence ce match livré face à l'ogre burkinabé en demi-finale, où les jeunes du trio Ibrir - Medane - Nouri Layachi ont prouvé qu'il faudra compter avec eux dans cette finale.

M.A.