Sarah Palin permet au candidat républicain de faire la course en tête face à Barack Obama. Avortement, recherche sur l'embryon, clonage, sont autant de sujets sur lesquels les électeurs américains entendent avoir des réponses concrètes avant de choisir leur candidat. La présidence de George Bush a été marquée par un politique très ferme de défense de l'embryon humain. Mettant un terme au soutien financier du planning familial international faisant la promotion de l'avortement dans les pays en développement, comme moyen de contrôle des naissances,  G. Bush s'est aussi engagé en refusant tout financement fédéral  à la recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines (autorisant "seulement" la recherche sur les lignées cellulaires obtenues sur des embryons détruits avant 2001). Par deux fois, en 2001 et  2006 il a opposé son veto à ce financement : "si une telle législation avait force de loi, elle obligerait le contribuable américain à soutenir la destruction délibérée d'embryons humains. J'ai fait savoir clairement au Congrès et au peuple américain que je ne permettrai pas à notre nation de franchir ce fossé moral."

La nomination de Sarah Palin à la vice-présidence, clairement opposée à l'avortement est un signe fort de J. McCain et vise à rallier une bonne partie d'un électorat encore indécis et attaché à ces valeurs. Mais qu'en est-il de la recherche sur l'embryon ? Certains commentateurs pensent que quel que soit le prochain président des Etats-Unis, le veto contre la recherche sur l'embryon devrait être levé. Obama a annoncé qu'il doublerait le montant des subventions à la recherche sur les cellules embryonnaires. McCain lui, semble se démarquer de la plupart de ses collègues républicains en n'émettant pas d'avis négatif contre la recherche sur l'embryon, même s'il rappelle l'interdit du clonage et de la création d'embryons pour la recherche, et s'il espère que les résultats prometteurs de la recherche avec les cellules souches adultes rendront bientôt ce débat obsolète.

Pourtant, le suspens reste important car le projet de plateforme républicaine qui devait être annoncé à la fin de la Convention du parti, semble plus conservateur que le candidat sur ces sujets. Le Wall Street Journal qui a obtenu un exemplaire de ce projet, dévoile un programme engagé et plus conforme à la ligne donnée par Karl Rove, ex-conseiller de G. Bush et conseiller de campagne de McCain. Le projet défend l'adoption d'un amendement constitutionnel interdisant l'avortement et il refuse la recherche sur les cellules souches embryonnaires.

Le Conseil des droits de la famille, grande  association de la droite chrétienne, considère ce projet comme étant "le plus conservateur, pro-vie et pro famille de toute l'histoire du Parti républicain."

Sarah Palin est considérée comme une républicaine conservatrice.

Sur les sujets de société, elle est pro-life, c'est à dire hostile à l'avortement en toutes circonstances, à moins que la vie de la mère ne soit menacée. Membre de la National Rifle Association à l'instar de la plupart des Alaskans, Sarah Palin a salué la décision de la Cour suprême des États-Unis mettant fin à l'interdiction de porter des armes dans la capitale du pays. Favorable à la peine de mort, elle est également opposée au mariage homosexuel et aux cours d'éducation sexuelle à l'école, préférant prôner l'abstinence sexuelle avant le mariage. Elle estime par ailleurs que le créationisme et la théorie de l'évolution doivent être similairement enseignés dans les écoles.

Sur les questions économiques, Sarah Palin se considère fiscalement conservatrice, ne connaissant pas de meilleur système que le libéralisme économique pour assurer aux meilleurs projets d'avancer. Comme gouverneur de l'Alaska, elle s'est attachée à réduire les dépenses de l'Etat.

Sur l'environnement, elle a affirmé à plusieurs reprises que le réchauffement climatique n'était peut-être pas un problème créé par l'homme et comme gouverneur de l'Alaska, a porté plainte à Washington pour contrer la décision du gouvernement de George W. Bush de placer l'ours polaire sur la liste des espèces menacées

Sur les questions énergétiques, elle est partisane de la construction d'un gazoduc pour transporter le gaz naturel à travers l'Alaska et de l'ouverture à la prospection de la réserve naturelle arctique (Arctic National Wildlife Refuge). Elle est également favorable au développement des centrales nucléaires et de toutes les autres ressources alternatives comme l'énergie solaire, l'éolien et la géothermie.

Hermas