L' ONG française Comité catholique contre la faim et le développement (CCFD-Terre solidaire) a demandé "instamment" mardi à l'un de ses militants de mettre fin au "jeûne illimité" qu'il a entamé dans un camp de réfugiés sahraouis du sud algérien, tout en "l'assurant de sa solidarité".

La Délégation catholique pour la coopération (DCC), organe dont dépend juridiquement l'humanitaire et le CCFD ont "instamment demandé à Jean-François Debargue de mettre fin au jeûne illimité qu'il a entamé le 8 octobre, tout en l'assurant de leur solidarité", dans un communiqué.

"Le CCFD-Terre Solidaire comprend (...) et accompagne Jean-François Debargue dans son souci d'aller au-delà du simple support matériel et moral à des populations en souffrance, et dans sa volonté d'interpeller (...) le gouvernement français", selon le texte.

Mais le comité "ne peut faire sienne la méthode retenue par ce volontaire dont la radicalité (dirigée contre sa propre personne), va à l'encontre des convictions de ces deux organisations, et met en outre en danger sa santé".

Les deux organisations jugent que "la communauté internationale se montre trop silencieuse" sur le sort des réfugiés sahraouis et que la résolution du problème du Sahara occidental "passe par un appui de la communauté internationale, et notamment de la France, à la mise en oeuvre du plan de paix adopté par les Nations unies, comprenant l'organisation du référendum d'autodétermination".

M. Debargue, 53 ans, installé depuis 2007 dans les camps de réfugiés sahraouis près de Tindouf (sud-ouest algérien), a entamé un "jeûne illimité", pour notamment "interpeller" le gouvernement français sur le problème du Sahara occidental.

Ancienne colonie espagnole, le Sahara occidental a été annexé en 1975 par le Maroc qui prône une large autonomie sous sa souveraineté. Le Polisario, mouvement indépendantiste sahraoui, réclame un référendum d'autodétermination, dans lequel l'indépendance serait l'une des options offertes.

"Je ne cesserai ma grève de la faim que si le communiqué du CCFD est largement diffusé en France et que si le gouvernement français en prend acte", a affirmé mardi à l'AFP M. Debargue, joint par téléphone.