Médecins Sans Frontières (MSF) est contraint de cesser ses activités au Niger. Un départ précipité qui choque aussi bien l'organisation que les milliers de personnes qui auraient dû bénéficier des activités médicales et nutritionnelles de l'organisation dans la région de Maradi.

Christophe Fournier, président du conseil international de MSF, n'a pas caché sa déception et sa colère contre les autorités du Niger. Il a qualifié ce départ de "triste et choquant", parce qu'il  met une fin brutale à près de huit ans d'efforts.

Médecins sans frontières quitte le Niger et demande au gouvernement, à l'Unicef et au Programme Alimentaire Mondial (PAM) de ne pas oublier les enfants malnutris de Maradi.

L'arrêt des activités de la section française de Médecins sans frontières survient au moment le plus difficile de l'année pour les jeunes enfants, rappelle l'organisation, car c'est la période de soudure et du pic de paludisme.

Médecins sans frontières été informée le 22 juillet dernier d'un arrêté du ministre de l'Intérieur du Niger, Albade Abouba, suspendant les autorisations de travail de MSF au Niger. Les autorités nigériennes n'ont donné aucune explication à cette décision. L'organisation a entamé des démarches auprès des autorités du Niger afin de clarifier la situation.

Le Dr Marie-Pierre Allié, présidente de la section française de Médecins Sans Frontières, explique que MSF aurait souhaité continuer de travailler en accord avec les autorités nigériennes afin de poursuivre ses activités médicales au Niger. "Nous avons sollicité des audiences auprès de la présidence du Niger ainsi que des ministères pour tenter de remédier à cette situation", affirme-t-elle. Tous ces efforts ont été vains, poussant MSF à quitter le Niger.

Dans la région de Maradi, les équipes de Médecins Sans Frontières collaboraient avec les autorités nigériennes pour trouver des solutions afin de ne pas mettre en danger les patients en situation médicale critique.

Le bilan de MSF au Niger est édifiant. L'organisation y a développé de nouvelles stratégies de traitement de la malnutrition aiguë. En 2008, MSF a traité plus de 14 000 enfants. En juillet dernier, plus de 3 400 enfants dont 233 hospitalisés étaient en cours de traitement dans des centres nutritionnels et plus de 70 000 enfants reçoivaient chaque mois un complément nutritionnel. MSF apportait également son soutien aux maternités de deux centres de santé dans la ville d'Agadez.