Une nouvelle étude publiée dans la revue britannique The Lancet montre qu'il est désormais possible d'établir une relation entre l'indice de masse corporelle et la diminution de l'espérance de vie. Autrement dit, il existe bien un lien entre l'obésité et la surmortalité.

L'augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC) est l'une des principales préoccupations du public et du monde scientifique. L'IMC est une grandeur permettant d'estimer la corpulence d'une personne. L’Organisation mondiale de la santé l'a défini comme le standard pour évaluer les risques liés au surpoids.

Les travaux dont résultats sont publiés dans la revue The Lancet s'appuient sur 57 études réalisées avec 894.576 participants à travers le monde, principalement en Europe occidentale et en Amérique du Nord. Les participants, dont la moyenne d'âge est de 46 ans, ont été suivis pendant 10 à 15 ans. Les travaux en question ont été dirigés par le professeur Ricard Peto et le docteur Gary Whitlock, qui sont des spécialistes d'épidémiologie à l'université d'Oxford.

Les analyses ont pris en compte l'âge, le sexe, et le rapport des participants avec le tabac et l'alcool. Les résultats confirment qu'une augmentation de l'Indice de Masse Corporelle correspond à une réduction significative de l'espérance de vie. Ainsi, l'espérance de vie commence à diminuer pour des personnes ayant un Indice de Masse Corporelle dépassant une fourchette variant entre 22,5 et 25 kg/m2 . Il convient de souligner que les personnes souffrant d'obésité modérée ont un IMC compris entre 30 et 35 kg/m2.