Des chercheurs américains de l’Université Duke de Caroline du Nord et leurs collègues suisses de  l’École polytechnique fédérale de Lausanne ont testé une nouvelle méthode de stimulation électrique de la moelle épinière qui pourrait permettre de parvenir au traitement de la maladie de parkinson.

Des chercheurs Américains et Suisses viennent de publier les résultats de leurs travaux dans la revue Science. La nouveauté est que la technique de stimulation proposée vise plutôt la moelle épinière et le cerveau. Leur appareil a été testé avec succès sur des souris et des rats de laboratoire qui ont offert la caractéristique (manque de dopamine) de la maladie de Parkinson à un stade avancé.

Les résultats sont édifants, car les animaux qui avaient des mouvements lents et raides à cause de la maladie retrouvaient facilement un comportement sain. L’amélioration intervient quelques secondes seulement après le début de la stimulation.

Miguel Nicolelis, l’un des principaux auteurs de l’étude, a déclaré dans un communiqué que "le changement était immédiat et spectaculaire". En plus, ce traitement est facile à utiliser. Une dernière étape consistera à démontrer que la méthode est sûre et efficace à long terme. Il pourra ainsi bénéficier aux malades d’Alzheimer.