L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a annoncé lundi 11 août 2008 qu'une souche de la grippe aviaire hautement pathogène, inconnue auparavant en Afrique subsaharienne, vient d'être décelée au Nigeria pour la première fois.

La FAO s'est dite gravement préoccupée par cette découverte, car ignorant comment elle a été introduite sur le continent. Apparue en 2003, la grippe aviaire a touché plus de 60 pays.

La grippe aviaire est une maladie animale. Cependant, dans quelques cas répertoriés par l'Organisation mondiale de la Santé, le virus de la grippe aviaire a pu se transmettre à l'homme par le biais des sécrétions respiratoires des animaux infectés, leurs déjections ou les plumes et les poussières souillées. Seules les personnes qui ont des contacts étroits, prolongés et répétés avec des animaux malades sont exposées à une contamination par le virus aviaire A(H5N1). La maladie n'est pas transmissible d'homme à homme (pas de contamination inter-humaine).