L'un des vaccins utilisés contre l'hépatite B, Engerix B, augmenterait chez l'enfant les risques de développer une sclérose en plaques, selon une étude. certains experts écartent cette hypothèse, estimant qu'il n'existe lien entre hépatite B et sclérose en plaques chez l'enfant.

Le ministère de la santé pourrait annuler la campagne de vaccination des enfants contre l'hépatite B qui était prévue dans les prochaines semaines. En effet, une nouvelle étude met clairement en cause l'Engerix B, l'un des vaccins contre cette maladie. Engerix B augmenterait chez l'enfant les risques de développer une sclérose en plaques.

La Commission nationale de pharmacovigilance examinera ce nouveau travail. Cette commission est chargée d'évaluer les informations sur les effets indésirables des médicaments et de certains produits de santé. Elle donne un avis sur les mesures à prendre et propose les enquêtes, études et travaux qu'elle estime utiles à l'exercice de la pharmacovigilance.Son avis est très attendu.

Le Comité technique des vaccinations se réunira mercredi prochain pour déterminer s'il y a lieu de modifier la politique vaccinale. Cette affaire est particulièrement prise au sérieux par les experts chargés du dossier.

 Le vaccin contre l'hépatite B prévient la survenue de maladies graves : hépatites aiguës fulminantes, cirrhoses, cancers (cancer du foie) ; à ce titre, c'est le premier vaccin disponible contre un cancer. Son efficacité atteint pratiquement 100 %. C'est pourquoi la France, comme les autres pays, s'est engagée dans un programme de vaccination, à la suite de la recommandation de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de 1991. Les bénéfices de la vaccination contre l'hépatite B sont importants et démontrés.



     Comme tous les vaccins et comme tous les médicaments, le vaccin contre l'hépatite B est susceptible d'être suivi de manifestations diverses. Ces manifestations sont étudiées (en France et à l'étranger) dans le cadre de la pharmacovigilance et d'études épidémiologiques. Ces manifestations sont notamment décrites dans les notices d'autorisation de mise sur le marché qui accompagnent en France la commercialisation de tout produit pharmaceutique.

     La question actuellement très médiatisée est celle de la possibilité, non démontrée, de survenue de cas de sclérose en plaque imputables au vaccin. En l'état actuel des connaissances scientifiques, aucune étude française ou internationale ne démontre la réalité de ce risque. Cependant, la vigilance des experts reste en alerte. Il est important de comprendre que la question des risques supposés liés à la vaccination contre l'hépatite B ne remet pas en cause les bénéfices de cette vaccination et que les dernières conclusions des experts autour de cette question n’ont pas justifié d’éventuelles modifications des recommandations actuelles pour la vaccination contre l’hépatite B

 La vaccination contre l'hépatite B n'est obligatoire que pour certains professionnels de santé (voir chapitre "risques professionnels et vaccins"). Pour tout le reste de la population, il s'agit d'une vaccination recommandée. Elle protège de façon très efficace contre des maladies graves comme les hépatites, les cirrhoses et le cancer du foie qui peuvent résulter d'une hépatite B.