Le prix Nobel de physique a été attribué hier à l'Américain Yoichiro Nambu et aux Japonais Makoto Kobayashi et Toshihide Maskawa pour des découvertes dans le domaine de la physique subatomique permettant de "mieux comprendre ce qui se passe à l'intérieur des plus infimes particules de la matière" lors du Big Bang notamment.

L'américain d'origine japonaise Yoichiro Nambu, professeur émérite à l'Institut Enrico-Fermi de Chicago, est récompensé pour la découverte du mécanisme de brisure spontanée de symétrie en physique subatomique. C'est l'un des fondateurs de la théorie des cordes. Il a remporté de nombreux honneurs et prix, dont le prix Robert Oppenheimer, la National Medal of Science des États-Unis , le prix japonais de l'Ordre de la Culture, la Médaille de Planck, le prix Wolf, la Médaille Franklin en physique, la médaille Dirac et le prix Sakurai.

Makoto Kobayashi et Toshihide Maskawa sont mondialement connus pour leurs travaux sur la violation de la symétrie CP. En 1973, ils ont conjointement écrit The CP Violation in the Renormalizable Theory of Weak Interaction. La matrice CKM, qui définit les paramètres de mélange entre les quarks est le résultat de leur travaux. La postulation de la matrice CKM implique l'existence d'une troisième génération de quarks, expérimentalement confirmée quatre ans plus tard par la découverte du quark bottom.

Ce matin, la femme du célèbre physicien Toshihide Maskawa révèle à la presse qu'il n'a pas de passeport pour aller chercher sa récompense à Stockholm. Il ne peut entrer aux Etats-Unis sans ce document et le visa qui va avec. "S'il veut aller à la cérémonie de remise du prix, il faudra d'abord qu'il se fasse faire un passeport", a déclaré son épouse.