L'Union Européenne ne va peut sanctionner la Russie. "Le mot de 'sanctions' n'est pas à l'ordre du jour", affirme le Premier ministre François Fillon. "Il y a deux options possibles: ou bien on veut à tout prix recréer la guerre froide, on montre du doigt la Russie, on l'isole, on continue à la piétiner comme ça a été le cas depuis une dizaine d'années. Ce n'est pas la voie qu'a choisie la France, ce n'est pas la voie qu'a choisie l'Europe", a-t-il ajouté.

Peut-on renforcer les liens avec une Russie qui tente de modifier par la force la carte de l'Europe ? C'est l'enjeu du sommet européen extraordinaire convoqué aujourd'hui à Bruxelles pour analyser les conséquences du conflit en Géorgie, alors que les Russes ont mis en garde les Européens contre toute velléité de les sanctionner.

« L'attachement de la Russie à une relation d'entente et de coopération avec le reste de l'Europe est en question. Il appartient à la Russie de faire un choix fondamental à cet égard », souligne Nicolas Sarkozy, président en exercice de l'Union européenne, dans l'invitation à ce sommet adressée à ses 26 homologues européens.

Depuis la réaction foudroyante de Moscou à la tentative de Tbilissi de reprendre le contrôle de ses territoires séparatistes début août, « l'UE a joué un rôle de premier plan pour parvenir à un cessez-le-feu », rappelle le président français, qui a négocié un plan de paix en six points. L'Europe joue maintenant sa crédibilité sur le respect de ce plan dont elle exigera à nouveau qu'il soit « appliqué pleinement ». Ce qui suppose l'instauration d'un mécanisme international de supervision autour de l'Ossétie du Sud et le lancement de discussions internationales sur l'Abkhazie et l'Ossétie.

« Dialogue ferme ».

« Tant que le plan de paix signé par le président Medvedev n'est pas entièrement mis en œuvre, il est difficile d'envisager des relations normales avec la Russie », souligne un haut diplomate français. En pointe dans les critiques contre Moscou, le Premier ministre britannique Gordon Brown a menacé hier de « revoir totalement ses relations avec la Russie ». Pour autant, « l'heure des sanctions n'est pas venue », indique-t-on dans l'entourage du président français, « nous sommes en phase de dialogue, de dialogue ferme ».

Pour l'UE - qui reconnaît être « interdépendante » de la Russie, en matière énergétique notamment -, l'idée est de « mettre sous surveillance » les relations UE-Russie, explique le haut diplomate. Mais aucune décision radicale ne devrait être prise avant le sommet UE-Russie de mi-novembre à Nice. Toute mesure « punitive » pourrait faire renaître les divisions entre pays membres : d'un côté, les « durs » envers Moscou (ex-pays du bloc soviétique et Suède), de l'autre, les pays de la « vieille Europe » (France, Allemagne, Italie, Benelux, plus modérés.)

Mise en garde de Medvedev.

Faute de décider du sort des négociations sur le nouvel accord, les Européens annonceront des mesures plus consensuelles : soutien économique et humanitaire renforcé à la Géorgie, préparation de l'envoi d'une mission civile d'observation.

À la veille du sommet, les dirigeants russes ont baissé le ton pour conforter les partisans de la poursuite du dialogue avec le Kremlin, ciblant leurs critiques sur les États-Unis. Mais le président russe Dmitri Medvedev a néanmoins mis en garde les Européens contre toute mesure de rétorsion qu'ils pourraient envisager contre son pays. « Nous ne sommes pas partisans de sanctions », mais « s'il le faut, nous pourrons (en) adopter », a-t-il déclaré.

Source: Sud Ouest